Teknologi itu seksi, atau setidaknya bisa, dan itu sebagian besar berkat Steve Jobs dan iMac, yang diluncurkan 24 tahun lalu (terbuka di tab baru) minggu ini.
Pilihan Anda untuk komputasi rumah dan kantor pada tahun 1998 semakin membosankan. Apa yang disebut PC kotak putih mendominasi lanskap komputasi personal. Mereka selalu berbentuk persegi panjang putih atau krem, menampilkan beberapa slot penyimpanan yang dapat dilepas, panggangan untuk membiarkan udara mengalir di atas motherboard besar, dan monitor CRT raksasa diseimbangkan di atasnya. Keyboard dan mouse adalah upaya hafalan yang menyelesaikan pekerjaan.
Desain iMac yang tidak biasa muncul karena kebutuhan yang mendesak, tidak hanya untuk mengguncang industri air pencuci piring yang membosankan, tetapi juga untuk menyelamatkan Apple dari tempat sampah.
Steve Jobs bergabung kembali dengan Apple hanya sekitar satu tahun sebelum meluncurkan iMac pertama. Rencananya, seperti yang dijelaskan Walter Isaacson dalam biografi Steve Jobs-nya (terbuka di tab baru)adalah untuk membuat “produk all-in-one dengan keyboard dan monitor serta komputer yang siap digunakan begitu dikeluarkan dari kotaknya. Produk tersebut harus memiliki desain khas yang membuat pernyataan merek.”
Dengan desain melengkung, tanpa sudut tajam, bagian belakang transparan berwarna permen, speaker stereo menghadap ke depan, keyboard kecil, dan mouse bulat sempurna, iMac mencapai semua itu dan lebih banyak lagi.
Sementara hampir semua komputer merek di seluruh industri PC Windows pada tahun 1998 hampir tidak dapat dipilih dari barisan, iMac tidak salah lagi sebagai produk Apple.
IMac bukan hanya produk yang khas, tetapi juga merupakan pernyataan niat. Apple akan, seperti yang telah dilakukan hampir lima belas tahun sebelumnya, Berpikir Berbeda, mengesampingkan yang terkenal dan nyaman untuk yang menarik, menarik, dan istimewa.
Untuk kredit Apple dan Job, iMac pertama bukan hanya paket seksi, Apple juga mengambil risiko di sisi komponen. Itu memiliki prosesor PowerPC (dikembangkan bersama dengan IBM dan Motorola), tetapi tidak memiliki floppy drive. Pada saat itu, setiap PC senilai ruang desktop (dan banyak laptop) memiliki floppy drive 3,5 inci. Apple menghapusnya dan di dalamnya hanya menyertakan drive CD-ROM. IMac memperkenalkan port USB yang masih relatif baru ke audiens Apple (tidak ada Mac sebelumnya yang memilikinya).
Apple juga mendorong amplop dengan konektivitas, memperkenalkan modem 56K V.90, opsi konektivitas yang sangat baru sehingga banyak ISP tidak siap untuk menyambungkannya. Dan dengan anggukan pada Macintosh asli, iMac bahkan memiliki pegangan yang memungkinkan Anda membawa komputer yang agak besar itu ke mana-mana.
Jobs menginginkan iMac baru (yang hadir dalam lima pilihan warna permen yang berbeda – satu lagi yang pertama di ruang PC) untuk menjadi perangkat konsumen. Tapi penjualannya cepat dan saya ingat mereka bermunculan di seluruh kantor pada tahun 1999. Nyatanya, tim desain tempat saya bekerja saat itu bersikeras bahwa kami hanya membeli iMac baru.
iMac mengaktifkan satu generasi konsumen teknologi dengan cara yang belum pernah dilakukan beberapa produk sebelumnya. Itu memberi kami lisensi untuk bersemangat bukan hanya tentang apa yang bisa dilakukan teknologi, tetapi bagaimana tampilan dan rasanya. Sebagian besar pesaing lambat menerima pesan tersebut, tetapi Apple tidak.
Di tahun-tahun berikutnya, Apple akan mengungkap satu demi satu produk ikonik dan desain produk. Di iBook, iPod, iPhone, dan iPad kita akan melihat gema inspirasi iMac. Tidak semua produk terlihat seperti iMac. Mereka tidak. Nyatanya, iMac berikutnya, yang menampilkan layar LCD, tidak terlihat seperti desain pertama itu, tetapi DNA dari pendekatan itu, dari desain yang membangkitkan emosi terlebih dahulu, sudah jelas.
Apple mundur sedikit dari mengizinkan formulir untuk sepenuhnya mengesampingkan fungsi. Desain Apple saat ini ditandai dengan kesederhanaan dan keindahannya. Di mana iMac asli mungkin dituduh overdesign, Mac Studio dapat dikatakan hampir tidak memiliki desain sama sekali.
Tapi itu tidak benar. Seperti yang saya lihat, setiap produk Apple masih dirancang untuk menimbulkan respons – seperti mobil yang Anda lihat sedang melaju di jalan. Anda tidak dapat menyentuhnya saat melaju dengan kecepatan 70 mph, tetapi Anda melihatnya, mengingatnya, dan memiliki pendapat tentangnya.
Tanpa iMac asli, laptop kami akan tetap menjadi ekstensi kotak yang jelek dari rekan desktop mereka. Tablet mungkin memiliki tepi persegi. Ponsel kita mungkin lebih terlihat seperti ponsel daripada lempengan yang halus dan mengkilap.
Setiap teknologi yang kami sentuh dibuat dalam bayang-bayang desain teknologi elektronik konsumen pertama yang memecahkan cetakan sejak Mac asli. Tampaknya hanya sedikit yang belajar dari produk tahun 1984 itu, tetapi industri menerima pesannya pada tahun 1998, dan untungnya, tidak ada yang sama sejak saat itu.